Человек с самого момента своего появления на Земле пытается исследовать окружающий мир, а потом, слегка изучив то или иное явление, быстренько изобрести приспособление, позволяющее это явление использовать себе на пользу. Путь первооткрывателя непредсказуем: иногда судьба бывает милостивой и открытие приходит как озарение разве что не само по себе, а иногда его приходится добывать потом и кровью не одного поколения ученых. Но прогресс нельзя остановить. За долгие годы своего существования человечество открыло и изобрело множество полезных для себя вещей: колесо, прививки от опасных болезней, пенициллин, компьютер и т.д. Но среди этих, несомненно, полезных изобретений иногда встречались и такие, которые ничего, кроме недоумения и улыбки не вызывали. Как правило, посмеявшись, о бестолковых и никому не нужных изобретениях быстро забывали. Так продолжалось до тех пор, пока в 1990 году Марк Абрахамс, который с детства любил писать забавные статейки на научные темы, будучи главой крупной компании, занимающейся выпуском программного обеспечения, не наткнулся случайно на почти закрывшийся юмористический журнал под названием «Журнал невоспроизводимых результатов». Идея публикации забавных научных открытий показалась Абрахамсу настолько интересной, что он стал его главным редактором.

Первым делом новый руководитель сменил название журнала, превратив его в «Анналы невообразимых исследований». Затем обновил команду, работающую над его созданием, а в 1991 году придумал «Шнобелевскую премию» («Ig Nobel»), присуждаемую за «достижения и исследования, которые нет смысла воспроизводить». В одном из интервью он рассказывал: «…Почти сразу же я обнаружил: если вы являетесь редактором научного журнала, путь даже необычного, то самые разные люди обращаются к вам за советом, как им получить Нобелевскую премию. Конечно, большинство людей из этих людей никогда ее не получат, однако некоторые из них заслуживают хоть какой-то награды». Так удивительно легко возникла «Шнобелевская премия».

Со временем сама церемония вручения премий превратилась в своего рода ритуал. Каждый год, накануне недели присуждения нобелевских премий, в американском Гарварде, давшем миру больше всего Нобелевских лауреатов, настоящие нобелевские лауреаты приходят, чтобы вручить лауреатам Ig Nobel их награды. Церемония награждения проходит в Sanders Theatre. Каждый из лауреатов получает медальон из фольги ручной работы и сертификат изобретения, заверенный тремя лауреатами настоящей Нобелевской премии. Время выступления лауреатов ограничено 60 секундами. Тех, кто болтает дольше, останавливает Miss Sweetie Poo — маленькая девочка, которая восклицает: «Пожалуйста, прекратите, мне скучно!». Хотя на самом деле, слушая описания «гениальных» открытий, представленных на церемонии, скучно не бывает никому.

В области медицины вне конкуренции в 2004 году оказалось исследование Стивена Стэка и Джеймса Гандлаха (США). Они обнаружили, что прослушивание песен в стиле кантри вызывает у людей стремление покончить с собой. Выяснилось это в ходе «классического» исследования причин самоубийств: ученые обнаружили, что среди американских городов по числу добровольных уходов из жизни лидирует Нэшвилл (шт. Теннеси), и не смогли объяснить это ни чем иным, как большим количеством кантри-музыки, которую крутят на местных радиостанциях.

Не менее интересна работа Джиллиан Кларк из Чикаго, исследовавшей справедливость поговорки «Вовремя поднятое не считается упавшим». Эта леди утверждает, что пищу, пролежавшую на полу менее 5 сек, можно есть без всякой опасности для здоровья — за это время микробы не успевают попасть на продукт. «Сначала мы опросили 100 человек, чтобы выяснить, известно ли им «правило пяти секунд», и если да, то применяли ли они его на практике, а если так, то какие продукты питания они готовы есть без опасения после контакта с полом, — объясняет счастливая обладательница премии. — Дальнейшие исследования позволили установить, какая именно текстура пищи — клейкая или сухая — и покрытие пола — гладкое или шершавое — в наибольшей степени способствуют заражению упавшей еды».

2001 год ознаменовался публикацией труда П.Барсса из Университета Мак-Гилла «Ранения, причиняемые падающими кокосами».

В 2003 году премия была присуждена ученым из Университетского колледжа в Лондоне, которые пришли к выводу, что у таксистов мозги устроены иначе, чем у остальных людей. Именно этому была посвящена опубликованная ими работа «Навигационно-связанные структурные изменения гипоталамуса водителей такси».

Учёные химики из Пизанского университета доказали, что химические процессы в мозге в период романтической любви сходны процессам в мозге шизофреника.

Среди достижений в психологии «Шнобелем» отмечена работа Дэниела Симонса и Кристофера Чабри. Они доказали очевидный факт, что человек, поглощенный каким-нибудь занятием, не обращает никакого внимания на происходящее вокруг. Так, их подопытные не могли попасть мячом в баскетбольную корзину, когда в комнату входил мужчина в костюме гориллы.

Премия по биологии, подтверждая высокий статус британской науки, неоднократно уезжала в Англию. Так, однажды основанием для её присуждения стала статья в журнале «British Poultry Science» («Британская птицеводческая наука») под названием «Брачное поведение страусов в отношении человека в условиях британских птицеводческих хозяйств». Авторы статьи утверждали, что присутствие человека возбуждает сексуальный аппетит длинноногих птичек.

Так же премией по биологии был отмечен сотрудник Роттердамского музея естественной истории (Нидерланды) Киис Моликер, который впервые научно описал проявление гомосексуальной некрофилии у диких уток. Ученый зафиксировал случай, когда с селезнем, погибшим от удара о стеклянный фасад музея, на протяжении 75 минут пыталась спариваться другая мужская особь дикой утки.

Была отмечена и работа солидного научного коллектива из пяти человек, установивших, что коммуникация у селедок происходит посредством выпускания пузырьков кислорода из анального отверстия.

Не остались без награды и индийские исследователи, написавшие работу «О приблизительном определении общей площади кожного покрова индийского слона».

В 1994 году нью-йоркский ветеринар Роберт Лопес получил премию за проведённую им серию экспериментов по извлечению ушных клещей из ушей кошек и их последующей пересадке в свои собственные уши.

Учёный Крис Нисвандер написал специальную программу для защиты компьютера от кошек. Стоит кошке коснуться клавиатуры, как компьютер издаёт жуткий звук, от которого бедное животное убегает прочь.

За разработку новаторского способа рождения ребенка с помощью центрифуги была премирована семья акушеров Джорджа и Шарлотты Бронски. Предполагалось, что роженица должна ложиться на круглый стол, который начинал вращаться с огромной скоростью. Лауреаты утверждали, что центробежное ускорение заставляет младенцев безболезненно вылетать из чрева матери. Единственной проблемой при этом оставалось поймать летающего младенца.

В области прикладной науки был премирован коллектив авторов — Джон Пол Стапп, Эдвард Мерфи-младший и Джордж Николс — открывших в 1949 году «Законы Мерфи». Основной из них гласит: «Если какая-нибудь неприятность может произойти — она случается».

Так же был отмечен труд Фрэнка и Дональда Смита — изобретатели прически для людей с залысинами, которым патент на это не принес ни цента.

В области физики больше всех отличился теле- и радиожурналист, а по совместительству — сотрудник Сиднейского университета (University of Sydney), Карл Крушельницки (Karl Kruszelnicki). Его исследование было посвящено вопросам накопления грязи в пупках сограждан (belly button lint — BBL), в ходе которого основательному личному досмотру были подвергнуты 4799 жителей нашей планеты. Если не вдаваться в подробности, то итог рассуждений почтенного учёного мужа звучит, примерно, следующим образом: «шансы образования BBL наиболее высоки для волосатых пожилых мужчин с впалым пупком». Изумительное открытие.

Так же премии была удостоена исследовательская работа японского метеорологического агентства «Виляние хвостов сомов как возможная причина землетрясений».

В 1999 году премию поделили Лен Фишер (Сидней, Австралия), за разработку оптимального способа обмакивания печенья в чай и Жан-Марк Ванденброк (Бельгия) за разработку формы носика чайника, препятствующей проливанию чая.

В 2002 году лауреатом стал Арнд Ляйке из Мюнхенского университета за работу «Демонстрация закона экспоненциальности энтропии на примере пивной пены». Результаты этого исследования были опубликованы в издании European Journal of Physics.

Так же награды была удостоена без сомнения актуальная научная статья группы австралийских исследователей на тему «Анализ усилий, которые необходимо приложить для волочения овцы по различным поверхностям». Авторы определяли, какой должна быть поверхность, по которой овец тащат на стрижку. Выводы ученых, по их замыслу, должны были существенно повысить эффективность работы тащильщиков овец.

В 2004 году награды в области физики были удостоены Рамеш Баласубраманиам и Майкл Турви за исследование динамики вращения обруча. Ученые подтвердили то, что и так всем известно: вращать обруч можно бедрами, коленями и лодыжками.

В области экономики и математики были премированы одновременно ряд компаний из шести стран мира (в том числе, и России), внесших посильный вклад в дело «внедрения концепции мнимых чисел (imaginary numbers) в мировую бизнес-практику». Среди номинантов присутствовали такие фирмы, как Enron, WorldComm, Global Crossing и QwestCommunications International, приобретшие известность благодаря шумным скандалам, связанным с бухгалтерскими приписками, и спровоцировавших небывалый кризис на западных фондовых рынках.

Так же премии были удостоены Джоэль Слемрод и Войцех Копчук, которые рассмотрели в 2001 году влияния уровня налогов на продолжительность жизни. Сложные математические расчёты позволили выяснить, что снижение налога на наследство позволяет оттянуть момент собственной смерти для миллионов жителей планеты.

Приз «за чудовищную уравновешенность» получил профессор психологии Лондонского университетcкого колледжа Крис Макманус (Chris McManus), написавший исследование на тему «Асимметрия мужских яичек в природе и в скульптуре Древнего мира» («Scrotal Asymmetry in Man and in Ancient Sculpture»), опубликованное в известном журнале Nature. Как выяснилось, античные мастера «совершенно правильно располагали правое яичко выше левого», но при этом почему-то делали нижнее яичко больше, что было совершенно неверно. По мнению профессора, такой подход к наружным половым органом «объясняется обычным здравым смыслом: то, что тяжелее, висит ниже».

Проблемы гигиены также не остались без внимания со стороны пытливого человеческого разума. Здесь бесспорным победителем стал некий Эдуардо Сегура (Eduardo Segura) из жаркой Испании, придумавший стиральную машину для кошек и собак.

Ученым Стокгольмского университета была вручена Шнобелевская премия вне номинаций за исследование «Цыплята предпочитают красивых людей». Исследователи пришли к выводу, что «цыплята отдают предпочтение тому же типу лиц, что и люди при выборе сексуального партнера».

На достижения в области литературы был премирован Джон Тринкаус из нью-йоркской Zicklin School of Business, выполнивший подборку необычных сведений о повседневной жизни, в частности, включающую в себя данные, какое количество молодых людей носят кепки задом наперед.

В 1991 году Шнобелевскую премию по литературе получил наш соотечественник Юрий Стручков, специалист по кристаллографии, член-корреспондент Академии наук, как «неутомимый автор научных работ, опубликовавший 948 трудов с 1981 по 1990 год, в среднем по одной статье в 3,9 дня».

В 1998 году награды удостоилась др. Марта Сидоли (Вашингтон) за доклад «Пуканье — как оборона против невысказанного страха».

2000 год — премия присуждена австралийской писательнице Элен Грив. Она написала книгу, в которой утверждает, что для нормальной жизни человеку не обязательно питаться. Хватило бы воздуха и света. Причем к этому выводу она пришла на основе собственного опыта. Каким образом писательница сумела дожить до вручения премии, так и осталось загадкой.

В 2003 году лауреатом стал Джон Тринкхаус из Нью-Йорка. Он удостоился премии за несколько трудов: «Выход из здания: неформальный взгляд» и «Выход: дальнейший взгляд», где показано, что большинство людей предпочитает выходить через открытую дверь.

Премия мира неоднократно отправлялась в Японию. Так, однажды она досталась японцу Дайскэ Ионуэ, изобретателю караоке. Шнобелевский комитет счел, что эта технология учит людей относиться друг к другу более терпимо. «За ведение активной жизни после того, как был официально объявлен мертвым» и «за создание Ассоциации мертвых людей» был награжден Лалу Бихари из Индии.

В 2000 году честь быть отмеченным «Шнобелем» удостоился Британский королевский флот за ноу-хау, призванное экономить деньги налогоплательщиков. Во время учений на одном из кораблей замолчали орудия. Зато моряки начали хором скандировать «Бах-бах!». Говорят, что таким образом за счет неиспользованных боеприпасов получается экономия свыше миллиона фунтов стерлингов в год. Явная польза.

Сайт автора: https://kharit.ru